Singapour Airlines lance l'e-mail en vol

Singapour Airlines repousse encore les frontières des nouvelles technologies dans le transport aérien en lançant le premier système mondial d'e-mail en vol, ainsi qu'une nouvelle génération de divertissements sur ses vols. En effet, un serveur spécial à bord des avions de la compagnie chargera et stockera des centaines de milliers de pages web que les passagers pourront aisément parcourir pendant leur voyage. L'e-mail à bord et ce réseau d'accès au Web seront connectés au nouveau système de divertissements MAS 3000 de Matsushita Avionics System. Les passagers auront ainsi le loisir de se divertir avec le système de jeux PC "multi-player", grâce auquel ils seront amenés à se mesurer les uns aux autres, quel que soit l'endroit où ils sont placés dans l'avion, en plus des jeux Nintendo Gateway Game Boy (comprenant 25 jeux, dont le célèbre Pokémon). Une plus large sélection de jeux sera introduite ultérieurement. Par ailleurs, le système audio-vidéo, surnommé "Wisemen", destiné aux passagers de Première Classe et de Classe Affaires, sera complété par des films DVD, ce qui représente une première sur une compagnie aérienne. "Wisemen" permet aux passagers de démarrer, suspendre, arrêter, revenir en arrière ou avancer la projection des films ou la diffusion de musique à bord. A partir de juillet prochain, SIA étendra ce système aux passagers de la Classe Economie. La compagnie prévoit également de proposer une sélection de 50 films (contre 25 aujourd'hui) et de 100 CD. Les deux systèmes donnant l'accès aussi bien au Web qu'aux e-mails sont aujourd'hui exclusivement installés sur les Boeing 747-400, opérant entre Singapour et Los Angeles. Mais SIA proposera ces nouveaux services progressivement sur l'ensemble de sa flotte de Boeing 747 Megatop et de Boeing 777 Jubilee, et notamment sur ses vols entre Paris et Singapour. Au cours des deux prochaines années, Singapour Airlines prévoit d'investir 300 millions de dollars pour développer son concept de CyberCabins.